¿Conoces la gastronomía texana? Si la respuesta es no, entonces estás en el lugar ideal para familiarizarte con 10 de los platos tradicionales de Texas. Si, por lo contrario, conoces algunos de los platos, contame qué comiste y si te gustó.
Barbeque (o BBQ)
Antes que nada, una aclaración sobre la diferencia entre barbeque y barbacoa. En las películas dobladas al español, escuchamos muchas veces la palabra barbacoa para referirse a la carne asada a la parrilla. En Texas, debido a su proximidad con México, la barbeque coexiste con la barbacoa pero son distintas.
Barbacoa se refiere al método de cocción en el que la carne se cuece en su jugo o al vapor y se sirve deshilachada. El método original es precolombino y consiste en cocinar carnes y verduras en un pozo en el suelo cubierto de piedras calientes. En Argentina, le llamamos curanto.
En cuanto a la barbeque texana, hay mucha tela para cortar. Por empezar, es una de las cuatro variedades regionales reconocidas en EE. UU. Estas son las de Texas, Kansas City, Memphis y Carolina.
Hay cuatro variedades regionales dentro de Texas, pero la más difundida es la de la región central. Una buena idea para un road trip temático: recorrer el Hill Country y parar en los lugares famosos por su barbeque, como Lockhart, Taylor o Austin.
El corte estrella es el brisket, o nuestra tapa de asado. Se cocina durante horas a fuego bajo en un smoker (ahumador), apenas untado con salsa barbacoa. Cuando está listo, lo mirás y se desarma.
Los otros componentes de una buena barbeque texana son las costillas de cerdo, cerdo deshilachado (pulled pork), sausages (chorizos) con o sin jalapeño, pollo y pavo. Los acompañamientos tradicionales son pan lactal (el Texas bread es más grande), pepinillos en vinagre, cebolla cortada, rodajas de jalapeño y baked beans (porotos). Se vende por peso y se sirve sobre papel de estraza.
Chilli con carne
El chili con carne es el plato oficial del estado de Texas desde 1977. Texas dicen que el plato se inventó en San Antonio, aunque Nuevo México también se arroga ese privilegio. El chili texano no lleva porotos, aunque yo lo prefiero con.
Chicken fried steak
El chicken fried steak es parecido a nuestra milanesa. La diferencia es que no va rebozado en huevo y pan rallado, sino que se lo baña en una pasta liviana como de buñuelos.
Se sirve con country gravy, una salsa blanca bien condimentada, puré de papas, chauchas, entre otras guarniciones.
El 26 de octubre es el día del chicken fried steak en Dallas.
Texas caviar
El “caviar” de Texas en realidad no tiene ningún parecido con el caviar ruso. Ni siquiera es de pescado. Consiste en una especie de ensalada o dip para comer con tostaditas.
Según Google, el Texas caviar fue creado en la década de 1940. Su creadora, Helen Corbitt, lo sirvió por primera vez en el super top Houston Country Club. El nombre se lo pusieron en el hotel Driskill de Austin en una comparación graciosa con el caviar verdadero, que es caro.
El ingrediente principal son los porotos tape (black-eyed peas). Se los mezcla con los siguientes ingredientes cortados del tamaño de los porotos: morrón verde, cebolla morada, jalapeños, tomate, ajo y cilantro picado. El aliño es una vinagreta simple.
Queso
Hay pocas entradas tan ricas como un buen bowl de queso. Al menos, en Texas. Esta creación Tex-Mex es una variante del queso flameado mexicano. El queso (pronunciado /kéi-sow/) es más cremoso.
Cada restaurant tiene su receta propia. Algunos le agregan guacamole, picadillo (carne picada condimentada), brisket deshilachado o chiles picantes. El queso puede ser blanco o amarillo. Cualquiera de los dos es una delicia. Hace tiempo, escribí una nota sobre mis lugares preferidos para comer queso en Dallas para la revista Wine4Food.
Kolaches
Los kolaches son una de las tantas delicias introducidas por los inmigrantes. En este caso, de la República Checa -o Chequia .
Hay kolaches dulces con relleno de frutas o salados con queso y chorizo.
Tex-Mex
La gastronomía Tex-Mex deriva de la cultura tejana. Los tejanos descendían de españoles o mexicanos que vivieron en Texas antes de que se convirtiera en república. Por ejemplo, el uso del comino viene de los canarios que se asentaron en San Antonio en el siglo 18. Otros ingredientes claves son el queso, chile en polvo y carne de vaca. Y, por supuesto, tiene mucha influencia de la comida tradicional mexicana.
Entre los platos típicos, se encuentran las enchiladas de queso, el chili con carne, nachos con brisket, fajitas, y burritos. Muchos se confunden Tex-Mex con comida mexicana. Incluso muchos restaurantes de “comida mexicana” fuera de México sirven platos Tex-Mex. Lo comprobé en Buenos Aires, por ejemplo.
Texas sheet cake
La Texas sheet cake es la típica torta de chocolate que se sirve en todos los cumpleaños. En realidad, es un bizcochuelo horneado en un molde bajo rectangular. Lleva cobertura de chocolate y nueces pecan. Muchos lo sirven con una bocha de helado.
Es común que la hagan en una fuente Pyrex y la sirvan ahí mismo. De esa bandeja (baking tray o baking sheet) proviene el nombre. Les dejo la receta en inglés acá.
Pecan pie
La tarta de nuez pecán es una tradición sureña muy arraigada en Texas. El pecán se da muy bien en Texas, en especial en el Hill Country. Por ejemplo, el pueblo de San Saba se autodenomina capital mundial de la nuez pecán.
No es uno de mis postres preferidos porque me resulta demasiado dulce. Debajo de la capa de nueces, hay una capa de una crema a base de huevos, jarabe de maíz, azúcar y manteca, entre otros ingredientes. Además, se sirve tibio con helado, cosa que no me gusta para nada. Receta en inglés acá.
Fried okra
La okra, ocra o quimbombó es un vegetal que llegó a América de la mano de los esclavos traídos de África. Lo que se come es el fruto, denominado gombo. El fruto es verde y estriado, parece un pimiento. Se lo usa en guisos como el gumbo de Nueva Orleans, en platos centroamericanos o cortado en trozos, rebozado y frito.
El centro es mucilaginoso; esa textura puede causar rechazo. A mí no me molesta. Es más, a pesar de que la okra tiene un sabor suave, me gusta.
Bon appetit!
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